輪狀病毒

什麼是輪狀病毒?
輪狀病毒胃腸炎是造成小兒胃腸炎的主要禍首！「輪狀病毒」是一種RNA病毒，在電子顯微鏡下其外觀因為像輪子而命名為「輪狀病毒」。此病毒主要透過「口糞途徑」（經飲用或吃到受污染的水或食物）傳播，也可能是接觸到受污染的物體表面而傳播。無論大人或小孩（尤其是嬰幼兒），皆有機會被感染而導致急性胃腸炎。

流行病學家已知：從三個月到五歲大的幼兒，幾乎都曾經感染過一次以上輪狀病毒，它是造成全球兒童腹瀉的最常見原因，遠超過其他任何病原。據統計，每100人有20～40人在2歲前感染過。根據WHO統計，全世界每年因輪狀病毒感染而引致約1億2500萬人腹瀉、超過40萬人死亡；美國每年約造成300萬人腹瀉，約5萬人因而住院，導致20～40人死亡。
「嘔吐、腹瀉、發燒」是輪狀病毒三個典型症狀，感染病毒會引致頻密的腹瀉，嘔吐，腹痛和發燒，尤其水瀉可能一天多次，嚴重時甚至一天達到20次以上，一般持續3～9日。如病情持續會令患者的水份和電解質大量流失，而導致脫水。嚴重的脫水會造成血量降低、心跳停止而死亡，死亡也可能是肌肉痙攣和吸入嘔吐物所致。
而年紀愈小，感染輪狀病毒後愈是危險！因初生嬰兒體型細小，一旦身體嚴重脫水，會增加主要器官衰竭的機會，後果可以極為嚴重。

專家呼籲家長若發現幼兒嚴重腹瀉，應盡量補充水份及電解質，及盡快將之送院，以免因脫水而引起的一連串的併發症。

如何預防?

＊一般預防
病毒主要經由糞便、口腔傳染，只要少量的病毒（十個病毒顆粒）就可以致病，嬰兒的手指或玩具上，只要有一小滴含病毒的水珠就可致病。所以在兒童聚集處，像是托兒所、幼稚園，及兒童病房最常爆發。家中若有兄姊或多胞胎，bb亦會比較密容易因交叉感染而染上輪狀病毒胃腸炎。要避免病毒的傳染，首先要保持良好衛生習慣，及注意環境清潔。從外面回來時，照顧者或其他家人及密切接觸者，一定要先洗手才能接觸嬰兒；嬰兒從戶外遊戲回來，也一定要勤洗手，才能避免病毒傳染機會。換完寶寶尿布後，將尿布包起後再丟棄，然後將雙手洗淨。

＊疫苗接種
勤洗手對於輪狀病毒的預防會有所幫助，但並無法百分之百阻擋病毒。輪狀病毒的傳染力很高，像感冒一樣容易散播，感染後的兒童在發病前後數天，糞便中都可以發現大量的病毒，觸摸之後病毒沾染在玩具或桌椅表面，就可以傳染給別人。有些感染的幼童並沒有症狀，但仍會將病毒傳染給別人。

世界衛生組織指出：:預防疫苗是最佳預防感染輪狀病毒措施。因此，家長因在嬰兒6星期至2個月大期間，替bb安排第一劑口服「輪狀病毒」，而在6個月大前完成兩劑。
暫時，香港衛生署並未有提供輪狀病毒疫苗，家長需自行帶bb去私家診所或醫院接種此疫苗

相關疫苗： ‧口服「輪狀病毒」預防疫苗